남들은 신경도 안 쓰는 백화점 배경음악이 너무 시끄럽고, 옷 라벨의 까끌거림을 못 참아 잘라내고, 사람 많은 회식 뒤엔 며칠을 혼자 앓는다. 유난 떤다는 소리가 싫어 참아왔다면, 당신은 매우 민감한 사람(HSP)일 수 있다. 심리학자 일레인 아론은 인구의 약 15~20%가 이런 감각처리 민감성(SPS)을 타고난다고 말한다. 남들이 10으로 느끼는 자극을 100으로 흡수하는 것. 이건 고칠 질병이 아니라 왼손잡이처럼 타고난 기질이다. 초민감자의 정체와 재능을 카드뉴스로 정리했다.
자주 묻는 질문
소리나 빛에 예민한 게 병이야?
아니다. 심리학자 일레인 아론에 따르면 인구의 약 15~20%가 "감각처리 민감성(SPS)"을 타고난다. 뇌의 신경 시스템이 남들보다 더 정교하게 세팅되어 있어 10으로 느낄 자극을 100으로 흡수하는 것뿐이다. 고쳐야 할 질병이나 결함이 아니라 왼손잡이나 푸른 눈동자처럼 타고난 생물학적 특성이다.
초민감자(HSP)의 재능은 뭐야?
민감함은 피곤한 짐인 동시에 재능의 씨앗이다. 남들이 놓치는 미세한 디테일과 뉘앙스를 잡아내는 섬세한 통찰력, 타인의 고통을 내 것처럼 느끼는 깊은 공감 능력, 음악·미술·자연의 아름다움에 몇 배 깊이 감동하는 풍부한 감수성. 실제로 많은 뛰어난 예술가·철학자·상담가가 HSP 기질을 가지고 있다.
예민한 나를 안전하게 지키는 법은?
첫째, 소음은 민감한 사람의 에너지를 갉아먹는 주범이니 노이즈 캔슬링 이어폰으로 차단한다. 둘째, 자극의 홍수에 빠지기 전 내 에너지 배터리를 수시로 확인하고 20% 미만이면 조용히 빠져나와 5분간 심호흡한다. 셋째, 하루의 끝에는 조명을 낮추고 자극이 최소화된 "나만의 동굴"에서 온전히 혼자 회복하는 시간을 갖는다.
내 감각 민감도를 확인하려면?